Сборная Кабо-Верде вошла в историю чемпионатов мира. После нулевой ничьей с Саудовской Аравией в Хьюстоне островное государство вышло в плей-офф турнира 2026 года и стало самой маленькой по населению страной, когда-либо добиравшейся до стадии плей-офф мужского чемпионата мира.
Рекорд, которого ещё не было
По данным ESPN, население Кабо-Верде составляет около 525 тысяч человек – меньше, чем в любом из 50 штатов США. Это первый дебютант, пробившийся в плей-офф со времён Словакии в 2010 году, и первая команда-новичок, не потерпевшая ни одного поражения в группе со времён Сенегала образца 2002 года.
Для архипелага у западного побережья Африки, чья футбольная программа долгие годы оставалась в тени грандов континента, такой результат – настоящий прорыв и предмет национальной гордости.
Путь по группе H
Островитяне провели образцовый групповой этап:
| Соперник | Счёт |
|---|---|
| Испания | 0:0 |
| Уругвай | 2:2 |
| Саудовская Аравия | 0:0 |
В итоге Кабо-Верде набрала три очка и заняла второе место в группе H – позади победителя группы Испании, но впереди двукратного чемпиона мира Уругвая, который сенсационно остался без плей-офф. Уже в стартовом матче островитяне сенсационно сдержали один из главных фаворитов турнира, а затем впервые забили на чемпионатах мира в результативной ничьей с уругвайцами.
Награда – матч с Аргентиной
Как сообщает Ratopati, в 1/16 финала Кабо-Верде ждёт встреча с действующими чемпионами мира – сборной Аргентины во главе с Лионелем Месси. Для команды, которая лишь дебютировала на мировом первенстве, это будет ещё одна историческая возможность – сыграть против сильнейшей сборной планеты и проверить себя на самом высоком уровне.
История Кабо-Верде уже стала одним из символов этого турнира: сборная небольшого островного государства напомнила, что расширение чемпионата мира до 48 команд открывает дорогу новым героям. Болельщики по всему миру, включая аудиторию в Казахстане и СНГ, симпатизируют дерзкому новичку, бросающему вызов грандам. Каким бы ни был результат матча с Аргентиной, групповой этап Кабо-Верде уже вписала в историю мирового футбола.
Источники: ESPN, Ratopati, Sport News Africa.